枢衡

*非CP向。客订同人文，谢绝转载。

*关于寂寞侯的另一个选择，由此为出发点，剧情在原作上稍加改动。

*若有约稿意向请私信我。趁机打广告

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  文武冠冕这个帽子扣在谁的身上都显得过誉了，当今武林，唯有一人担得起这字字如山的光辉名号。这似乎成为了武林人士的共识，他们总是如此津津乐道地谈论着远在天边的传奇，纵然在大部分人的生命历程中，都还没来得及见到这个传说的真容。

 

  正是苦寒难捱的日子，晶亮的细雪在树挂上白如吹下九天的星屑，天色像丹青大手揉成一团的废纸，深蓝一层，漆黑一层，边缘渗着微微的青紫，铺天盖地，宛如期待着盖下一方刻着末路穷途的金印。路旁冻死的人兽草木，不过是覆压之下的多余墨迹，瘦骨嶙峋的行人像山水画里棱角分明的线条，天意往往力透纸背，这样的瑕疵如画中之蝇，栩栩如生，又无关痛痒。寂寞侯步履矫健，厚厚一层的积雪几乎挽留不住他的足迹，他行走在街巷之中，像一团记载了世间所有不可知事物的天书残章，黑白分明的衣着单薄轻透，连融雪遗留的水渍都难以让人感觉寒冷曾造访过寂寞侯的四周——他毫无顾忌地行走在这条路上，纷纷侧目的行人如同望见一只傲慢的白鹤。

  寂寞侯并不傲慢。他走进了一家驿站，淡淡的牲畜腥臊弥漫在灯火通明的温暖屋子里，窗户用木棍撑开半拉，寒风打着卷落进来，砸在木炭上迸裂出零星火花。精神矍铄的掌柜同几名伙计围在火盆旁窃窃私语，全然一派凡俗夜景，背着长剑造访的寂寞侯使屋内的人霎时鸦雀无声，他的瘦削和他的剑，他浑身的寒意和脸上苍白的气色，都是这个平静夜晚不该出现之物。被火光照耀的橙红墙壁上的黑影也哑然地摇曳着。

  “掌柜，吾要一匹马。”寂寞侯从衣袖中摸出些银两，分量绝对足斤足称，兴许还多了不少，“脚程快些便是。”他说话时温文尔雅，态度也彬彬有礼，举手投足间像哪家得意麟儿。

  鹅毛大雪飘得人眼看着都觉得刺骨，面前行走江湖的侠士却置若罔闻似的，衣衫单薄、满身寒意也不见瑟缩，很叫观者咋舌。见生意上门，掌柜的自然心里欢喜，他搓着手，探头看了看窗外天色，为难地呵着热气好心劝道：“客官，这雪可越下越大了。您跑得，马却不好说了。不提那些个雪窝子树杈子，就是这天寒地冻的，哪怕是神驹也跑不远啊。不如先在这儿歇歇脚，暖暖身子，依我看过不了几天，这雪便会停了。”

  “吾时间不多，这也是无可奈何。”寂寞侯摇了摇头，虽叫人看不出他是否真心为难，但语气倒十分叫人信服，“若嫌价钱太低，还可再商榷一二。”

  为难的人这下换成了掌柜，他这驿站供来往客人落脚，也自己养些精壮马匹租借或交易，再是难缠的客人他都见过了，眼前这身形瘦高、不似武者的好说话侠士倒是罕见，可这哪是买马，这个天气牵了马走，那可就是买命啊。掌柜的叹了口气，道：“这，这这这……哎呀，往前十里是老郭的驿站，客官要不去他那问问，我这的马呀……实在经不起折腾。”

  养马人对所豢养的马匹情深义重，倒是情理之中。寂寞侯神情未变，却想到什么似的，淡然说道：“倘若不尝试一二，又怎知搏命的买卖做不成。罢了，在下就此别过。”

  他肩头的雪都还没融化，寂寞侯的脸比铅灰的天色更沉郁，双眼像窅远的井，整个人都在辞别的那一刻散发出冷意。掌柜的不再多言，他心想自己可惹不起这些各有来头的江湖人，武林从来是片望不到边际的高山深林，其间无论苍松翠柏、芝兰玉树皆芜杂迷乱，搏命的买卖说来豪情万丈，寻常人又怎敢轻易去做？掌柜的回到火炉边，搓着冰凉的鼻头，内心只感叹同命不同价，自个儿这草芥般的命薄日子，还是得安安生生过下去。

  “先生留步。”

  通往后院的门扉上挂着蓝底油布补花帘，一个裹着鹅黄细绒披风的男子掀帘而入，他生得一对漩涡眉，面貌堂堂，也不知因何在这乡野村间。只见他叫住寂寞侯，颔首道：“耳闻先生急需好马，正巧素某落脚此处已有数日，只需再步行数里即达友人居所，素某所骑的这匹宝马便别无他用。既然先生有此胆魄，素某便想将马相赠，不知先生意下如何？”

  这番诚恳言语让寂寞侯停下了离去的脚步，他转过身，见说话之人器宇不凡，不由得提起几分兴趣：“这倒有趣。来时路困苦，去时路同样艰辛，吾牵了阁下的马离去，届时阁下须得重又寻一匹好马来，这岂不是多费心力。”

  “哈，先生说话也甚是风趣。”那人笑笑，“世间之路从来坎坷，只不过看行人如何踏过。无论骑马行车，既然已达目的，便是成功之所在，劣者又何必思考该如何全身而退？先生欲在雪夜中来去，自然也是令人心生敬意的选择，素某作壁上观已然无情，以马相赠，也算不得什么。”

  外头风雪漫天，这驿站内却燥热得很。两个陌生人之间的对话叫旁人听得云里雾里，却自有剑拔弩张的紧张架势，老练的掌柜听出些门道，可也说不上个究竟，他拿钎子拨了拨火炭，解围道：“客人呀，这位素先生好心将马送你，你且收下就是，老头儿我跟马打交道这么多年，也是少见素先生那匹筋腱强壮的好马，说不定正合了你心意。”

  “既是如此，吾便收下了。”寂寞侯并不多加推辞，他打量素还真一眼，蓦地笑了，“行天莫如龙，行地莫如马，仰观素先生之才，想必这匹只知破浪乘风，而不惧身后荆棘的好马定不会让人失望。”他看起来不大像将这类话语挂在嘴边，随时便会摘出几串的人，寂寞侯说话时从来不疾不徐，个中深意全由听者自己琢磨。

  “谬赞了。”素先生拢了拢袖口，想到什么似的，“武林最近盛传之事乃‘文武冠冕’现于江湖，劣者听闻，他以一己之力便将武联会流沙聚拢，驱使其与黑夷族联手抵抗异度魔界，而其余各大门派，无一不想垂下橄榄枝招来文武冠冕奉为座上宾。而他却在此时抽身离去，搅动武林风波于他而言，似乎只是某种手段……倘若是往中原而去，阁下此行还需多加提防，如今局势可不太平。”

  “太平盛世不常有，纷乱杀伐倒是难除之患。”寂寞侯忽然收了话头，变得有些兴致缺缺，“再次谢过阁下盛情，他日有缘，必当亲自设宴酬谢。”

  “哦？那么素某就先拜谢阁下好意了。风急雪大，沿途坎坷，还请阁下当心了。”

  “就此别过。”

  待素先生给那位不速之客送了马去，掌柜的这才招呼他前来火盆旁一同取暖。大雪封山好几天，素先生也在这客栈住了这么些日子，掌柜的慧眼识人，看出他不是寻常荣华之身，然而素先生谈吐得体，为人也颇是儒雅，实在是难遇的好顾客，饶是素先生身系再多的神秘，掌柜便也不多加探寻。天色更为昏暗，狂怒的北风越过山间和旷野，携铁砂似的的雪粒汹涌袭来，鬼吟般的风声比雪夜低温更叫人从头到脚发寒，掌柜的吸了口水烟，吐着烟圈缓缓说道：“素先生，那位客官不像好惹的，你何必去同他搭话？”

  “这嘛，”素先生面露微笑，眼里映着木炭上猛然窜起的火苗，“防患未然，未雨绸缪，缘分所至……怎么说都可以。”

  掌柜的咂咂嘴，似乎也听不大懂这显贵的客人在说些什么，他摇头道：“咳，人后不道人短长，托您的福送走了他，我呀，也没什么该忧心的。不知道这大雪天急急忙忙地走，是为了干什么……”

  老人家的喃喃低语在碳火的噼啪声响中几近无声，素先生半阖了眼，伸出白净的手烤着火，火焰将整间屋子都捂暖了，似乎将寂寞侯带来的冰雪寒气也一同驱散。素先生没出声，他的嘴唇动了动，眼神变得稍稍有些捉摸不透，像是天际的乌云重压在他肩头，映出一团浓厚的阴影。

  “……杀人。”

 

  饶是再罕见的稀世宝马，经寂寞侯这长途急行，也在他下鞍这一刻吐着白沫晕厥过去，之后还能否重振雄风，着实是令观者担忧之事。寂寞侯的脸色更苍白了，扑面的风雪都停在了他脸上似的，四非凡人呼着白雾将寂寞侯迎进草庐，再从铁锅里给他倒了碗热汤。中原之地虽比不得北境冰寒，然这百年难见的暴雪天气也足以叫人受苦，四非凡人见友人衣着单薄，摇摇头：“人家都说病来如山倒，病去如抽丝，你倒是仗着好不容易诊治好了残躯而瞎来。”

  “物尽其用罢了，好友何时如此吝啬。”寂寞侯伸手拍去肩头积攒的雪花，瘦削的手指不像常年习武之人，反倒如同一个肩不能扛、手不能提的弱质书生。

  “唉，算了，对你来说，能算进运势里的东西都不值得过分在意。”四非凡人知趣地没有同寂寞侯在这个话题上纠缠下去，“此行进展如何？恐怕一页书依旧如之前给你的回答一样，不会认可你的想法吧。”

  “认不认可已无所谓，提前推进到这一步，一页书断然不会放任异度魔界为祸世间，转而插手武联会与六祸苍龙之事。吾半途折返，将异度魔界安插在中原武林的暗桩透露给一页书，他本就为千年一击之事无暇他顾，而吾的下一个行动究竟如何，一页书亦不保证能操之在掌。”

  温暖的炉火将远道而来的寂寞侯冻僵的手烘得暖和了些，他沾了沾杯中茶水，一笔一划在桌面上写下一个“散”字。他轻咳了一声，接着说道：“武联会本是异度魔界渗透苦境的工具，吾将其收拢，反倒成为第一层壁垒；而一页书的注意力及与其相关的战力需要分散打乱，最好的工具莫过于素还真和异度魔界二者。”

  四非凡人皱眉：“可是素还真灵识归位，只会给一页书增添新助力。”

  “正是。”寂寞侯点头，“假如说欲擒故纵之术是虚晃一招，那么似增实减也是相同的手段。素还真的回归看似给一页书减轻负担，然而参与进来的智者越多，局势便越为复杂，古来智者往往眼高于顶，这份傲慢人各不一，终归是难以根除。二者信念相同，到底手段不同，何况异度魔界擒获了叶小钗，等同于抓准了素还真的一大软肋，在目前主宰者身份未明朗的状况下，他必然会留有余力前去周旋此事。只需一个‘散’字，便能梳去许多杂乱线团，于吾而言，也省下不少精力。”

  言谈至此，寂寞侯似乎还想再梳理些什么，不料他忽地咳嗽起来，本来健康不少的面容又蔓延上些许病态的苍白，四非凡人担忧地看着他，语气中隐含着对朋友的抱怨：“你这病好得快，可到底还没好完全，就先歇着吧。说起来，咱们认识这么久，你这病也拖了不少年，怎么……”

  “好友只当吾回光返照便是。”

  “呸呸呸，说什么晦气话呢。你这还藏着掖着不说，难不成，是天不孤想了什么奇方怪法，回心转意？可惜这神医行踪成谜，行事又颇是随心，也不知你这身体算好透了没有。”

  寂寞侯低头喝了杯热茶，既没否认，却也没承认。他望向窗外，忽地说道：“吾从云渡山归来途中，遇见了素还真。”

  “怎么，你们这么快就打了个照面？”

  “此事吾也颇是惊讶，不瞒好友，吾骑回来的那匹马便是素还真所赠。”

  “啊？那匹马我看是没得救了，你把人家的爱马给折腾成这个样子，可没法留下什么好印象啊。”

  “好友说笑了，素还真找上门要赔偿的话，吾也有办法赔给他成百上千匹马。他不知为何会从定禅天离开，从常理推断，吾在那片地界与他相遇，想来他亦是为上云渡山见一页书。不过，他从浑噩中苏醒的消息如今还未传出，如此抛头露面并非良策，或许，他并非依天意行之，而是特地在那驿站等吾。”

  “如此说来……”四非凡人沉吟道，“他是决意出先手了。”

  寂寞侯将茶杯放回原位，垂眼看着通红的炉膛，木柴燃烧的气味充塞鼻间，从霜寒到火热，不过一墙之隔，期间却不知可容纳世态转变几轮。天者，山风海风，皆随季节冷暖应时而至，是为信风；地者，鸟兽花草秋收冬藏，皆顺时顺运而生，是为节令；人者，侠以武犯禁，动荡乱世，从来被渴求着以统一政令终结，百姓依律而作，依制而息，是为法制。从天地人三者看来，筹谋、策令、布局，也有应当遵循的规律在，这便是势。

  形势，运势，声势，既得益于人望，亦依托于手段。既然神医药王皆能活死人肉白骨，寂寞侯身负不世智谋，又为何不可试上一试？素还真是个未知的变数，寂寞侯与他匆匆见面不过一瞬，但素还真从来是寂寞侯推算运势时颇为关注的重要任务，寂寞侯自信将此人拿捏在掌，由此观之，即便未知，似乎也无足为惧。然而寂寞侯并非寻常愚人，素还真既先行一步，他也须得留下后着以防万一。

  毕竟，他又不是什么贪生怕死、急功近利之徒，更对功成名就毫无兴趣。他只想要一个答案。

 

  病梅馆外头的积雪日渐深厚，枯叶遍地，叫雪地中清晰可见萎靡色调，身着棉袄短衫的小厮们将雪扫作一堆，正要紧闭门扉，却遥望见寂寞侯有些形销骨立的身影飘荡而来，便连忙回转禀报主人。病梅先生将寂寞侯一路迎进会客厅，却在进门前踌躇地低声说道：“素还真前来拜访，说是为了与武联会联手封锁异度魔界行动而登门。先生是否要暂且回避？”

  先前，一页书遭烛龙之箭重伤，却给了寂寞侯一个祸水东引的绝佳机会，如今素还真现身，想必其舌灿莲花的说辞也不会让人失望。寂寞侯微微摇头，轻咳几声，对病梅言道：“不必要，素还真明面上为此而来，实际只不过要与吾一见而已。莫离原之战后异度魔界元气大伤，何况禁武令由武联会颁布，时局动荡，此时的确是他该出面的时机。”

  “武联会与黑夷族合力剿灭反抗门派数十余个，然而反对禁武令的呼声依旧高涨。不归武联会管辖的组织与门派对禁武令异议渐大，长此以往，难免人心尽失。”病梅迟疑地拦住寂寞侯，“或许素还真带来的提议，可以考虑一二。”

  寂寞侯轻叹，示意病梅稍后再议，而后他推开半掩的大门，再次见到了素还真。畴昔雪夜相见，寂寞侯与素还真皆心照不宣，尽管眼前站着的是实现理想道路上莫大的阻碍，或许是惜英雄的心态作祟，二者的命运匆匆交错，却并未留下多么绚烂的痕迹。如今世事更变，素还真以敌手的姿态端坐于前，寂寞侯内心却依旧毫无波澜，只隐隐觉得“时机已至”。

  “久闻素贤人之名。”见素还真专注地侧头看着茶案上摆放的古琴，寂寞侯独自居于他对面的客座，“今日巧遇，寂寞侯无以为礼，实在惋惜。”

  “先生何必客气。”素还真这才顶着他一对漩涡眉看过来，“是素某择日不巧，打搅了病梅先生与阁下的约谈。”

  与那日雪夜相会时的气氛不同，素还真更露三分凌厉。寂寞侯古井无波，只从容说道：“巧遇非是巧合，偶遇也并非偶然，素贤人无需在意。在下应病梅先生邀约，前来武联会商谈如今禁武令一事，不知素贤人又是因何造访？”

  素还真淡笑道：“某与先生来意相同，筹码想必却不及先生。”

  寂寞侯抬眼看他：“贤人谦虚了，寂寞侯洗耳恭听。”

  摆放于案牍上的古琴忽地断了根琴弦，旁边沏茶的病梅心下一惊，却见高堂之上的两位智者恍若未闻。半开的轩窗外梅枝飒飒，此间气氛静谧如深潭，比严冬更为沉重的寒意蔓延至病梅指尖。

  “莫离原一战，武联会与黑夷族大败异度魔界，我方虽也损失惨重，可终归重挫袭灭天来，致使其全线后撤。”素还真缓缓说道，“劣者得到消息，袭灭天来在撤离后似遭到佛门中人袭击，或许时运不济，他已在一番苦战中就此败亡。”

  “这倒是不错的情报。”寂寞侯颔首，言谈间却并未见其有几分惊讶，只听他又追问道，“素贤人言下之意，是想趁此机会一举攻进，令武联会暂且放下天下止武的号令，先行对抗异度魔界？”

  “然也。异度魔界虎视眈眈，而禁武令太过独断，对有生力量挫伤极大。如今之武林，因违抗禁武令而尸横遍野的景象屡见不鲜，素某以为，此项号令与其说操之过急，不如说……过于偏激。”

  “素贤人救世之法一向以柔为纲，对此心生微词，也在情理之中。至于异度魔界，此次铩羽而归，素贤人不觉得正是与之签订和平契约的好时机吗。”

  “情，理，倘若劣者当得一个情字，寂寞侯又是否无愧于理？看来流血漂橹之景，也难以拨动先生心弦。”

不知何地刮来的剑风穿堂而过，琴弦崩断的声响再次回荡于这一方厅堂。

  “咳咳咳……咳……”寂寞侯忽地剧烈咳嗽起来，他的胸膛里像装着铁匠铺中陈年的风箱，炙热的火焰曾铸造过千百万把利刃，可如今，这满怀神兵利器之姿的容器业已风烛残年。

  素还真轻轻一叹，却并未有动作，他忽而言道：“沉疴痼疾，向来难以治愈，先生苦苦支撑，对调养不利。斗胆一问，劣者观先生体内真气呈相悖相合之势，如此手段，素某闻所未闻，不知是哪位神医所留？”

  “世上名医岂能解吾之虑。”寂寞侯平复气息，浑不在意素还真这不加掩饰的刺探，“素贤人先前与同门斩断苍天龙气，而今六祸苍龙只得自废功体，委身于赎罪岩。祸龙之运难当大任，寂寞侯不过借来一用，却总有还的时候。”

  “原来如此……”素还真自语道，“移花接木，借运延势，原来先生将六祸苍龙余下的运势挪为自己所用，如此一来，便可补全文武冠冕残缺之势，而寂寞侯也得以凭自身之力摆布局势。逆天改命之法虽能补救一时，可后果却极难预料，此局还是寂寞侯占得先手了。”

  “不过是一步险棋，后续还看素还真如何走了。”

  “劣者曾推算，假若寂寞侯抱憾终生，始终等不来那命格相符的天下霸主该如何？又倘若，寂寞侯将剩下的命数赌在六祸苍龙身上，依他之性格，与劣者之斡旋，如今局面又该谁胜谁负？”素还真轻甩拂尘，“不料寂寞侯孤注一掷，将运势牵系在自己身上，终究是，世事如棋，乾坤莫测。”

  “咳……咳。素贤人所给出的假设，吾并非没有考虑过。然而，一念之差的瞬间，吾决定下来要走这条路，以身为剑，以身为道，比之另外两者，又有怎样的结局？倘若六祸苍龙当初不愿应下此项交易，想必只花这么短的时间，还达不到现如今的成果，他的宏图霸业，吾的救世之策，更不知何时才有光华初现的一日。”

  “各取所需，着实是干净利落的交易。”

  “哈，与素还真一见，倒是让寂寞侯想起一件往事。”寂寞侯语调从容，“昔日吾拜访一页书而归，冰天雪地间曾得一古道热肠之士将好马相赠，此人言道，无论方式几何，只需目的达成，便无需忧虑身后事。彼时吾倒颇为认可此番言语，然而仔细想之，慷慨赴死易矣，又如何对得起平生之所学、生平之夙愿？肉体凡胎，留存世上时总有太多顾虑。”

  素还真会意地点头：“人之常情也。”

  寂寞侯却道：“吾却不在乎。吾之夙愿，只在天下苍生，而不在自己。”

  “既如此，”素还真沉吟片刻，起身告辞，“寂寞侯心意已决，素某只得执棋奉陪了。”

  寂寞侯轻笑数声，却只答道：“山回路转不见君，雪上空留马行处。”

  送别了素还真，病梅馆凝重的气氛如晨雾般渐渐散去，病梅遣散门下弟子及仆从，独自回到会客厅，却见寂寞侯正立身于断弦的古琴前默然不语，也不知所思为何。方才素还真与寂寞侯的一番交锋病梅皆看在眼里，寂寞侯似乎确实信任于自己，那些不可轻易对旁人道出的隐秘全被他听了过去，可不知这究竟是寂寞侯的信任，抑或是满怀自信的另一场谋划。

  自打寂寞侯从异度魔界的阴谋中救下病梅，并向他阐述了救世理念之后，病梅亦义无反顾，踏上这条充满兵戈杀伐的道路，然而随着计划的推移，留存病梅心中的踌躇也愈发增加，寂寞侯是对是错，如今却也不能确然回答了。病梅从书房拿来数封截获的密信，他深吸一口气，却仍感觉周身冰寒：“这是武联会密探近日截获的几个门派的书信，信中内容破译大半，虽遮遮掩掩，但终归是联手反抗禁武令那一套说辞。表面上，他们与武联会相安无事，可背地里那些蠢动的黑影，不消说也能猜到是何人所指使。”

  “无妨，静观其变，倘若当真挑起战火，照旧镇压便是。”寂寞侯淡然说道。

  这却使得病梅内心深处压抑的情绪喷薄而出了，他捏紧了信封，质问道：“既然先生毫不避讳，那病梅也不多掩饰了。以杀止杀固然快捷直接，可到了最后，手染鲜血的这群屠夫，哪怕只有一个异心横生，是否也要依靠其他力量干涉？天下止武，为的是世间不再起无谓的纷争，然而操弄权术的势力也同样会造成生灵涂炭，生生死死，尽头又在何处？”

  “屠夫吗……咳咳咳咳……咳……”寂寞侯急促地喘息着，那熟悉的死亡临近之感又以排山倒海的势头压迫而来，“不错，操刀者会打破无争的和平，阴谋家的野心也依然可畏。这个世上，只需要一个人来担此罪名就足够了。”

  病梅的眼中带着怜悯与愤怒，甚而许多不解的情绪。他问心无愧——长久以来，病梅从未认为自己的所作所为掺杂私欲，他既入世，便心系苍生福祉，及至寂寞侯入主武联会、操纵着武林群雄的命运，病梅也在洞悉天下止武的理想之基础上看得透彻。素还真的悲悯使他敬佩，与此同时，病梅也惊觉自己从未了解过寂寞侯：他的理想，他的执着。

  “寂寞侯愿身为刀剑，斩破这万世鸿蒙，可人命非是草芥，即便连根拔起，世世代代流传下来的血脉中，依然存在斗争的天性……”病梅几近呢喃，“武力会带来杀戮，智慧也是不辩敌我的凶器，即使我们能带来一世的祥和，那么往后的千秋万代呢？先生挡得了这一世的风雪，六祸苍龙呢？他值得托付吗？即使没有他，谁能保证不会再有更多像寂寞侯一般的……痴人？”

  寂寞侯不答，病梅的一番言语撼动不了他分毫，观琴片刻后，只听他说道：“吾命如此。”

  冷已冷得透彻了，窗外遮天蔽日的这片雨云是从何处飘来，是否正是寂寞侯日夜推算的那点契机？病梅却不必苦苦寻觅，这个疑问与期冀在胸膛中早已凝聚成形，与其说是困惑，不如说是他长久以来，便凝视着的生长了千千万万生灵的土地而生出的怜惜。他要听的答案就在飞雪中，寂寞侯一意孤行的身影，严寒中夹杂了封冻的微光。

 

  冷峰残月鲜少有客人前来，自从四非凡人也投入救世的浪潮中去，寂寞侯已许久未曾同人摆布过棋局。旷日持久的禁武令使得武林中枯寂如死水，九锡剑的未来似乎也岌岌可危；剑名本就带着一丝嘲讽，九锡九锡，自谋逆之臣后，又有何人担得起这份殊荣？寂寞侯的理念也恰恰与苍生背道而驰，那份剑走偏锋的执念，仿佛万千汪洋倾倒，头顶日月倒悬，而心中情义也不过是雨中的淋漓乌云，只需稍微挤捏，便有无穷无尽的鲜血流泻。

  “久见了，寂寞侯。”

  来人的脚步声停在寂寞侯身后。

  “素还真，来时可走的坦途？”

  这话使得素还真轻笑了一声，他将紫华剑“当啷”扔在地上，又解下缎带，将一尊染血的古琴抱在怀里，神色平静道：“某今日非为动干戈而来。”他如撕裂玉帛般拨弄了一下琴弦，铮铮鸣响余音不绝。

  寂寞侯巍然不动，然而他的身影只如平常，并不见得多么穷凶恶极、张牙舞爪。事件的原貌的在流传出去的那一刻，便注定是不回头的入海奔流，譬如寂寞侯原本只是个文武双全又行事果决的人，素还真也只是心怀慈悲，甘愿为武林和平奔波的贤者，到头来，他们却在愈演愈烈的传闻中成为老死不相往来的宿敌，恨不得一见是君即断肠。这样的谬误委实可笑，寂寞侯似乎听说过一些，他勾了勾嘴角，轻声说道：“素还真，我们相见不过三次，第一次，是在大雪天里，你好心赠马；第二次，是病梅馆内就事论事；第三次，你却弃甲卸兵，只说前来弹奏一曲。想来你我之间本就无太多恩怨，可惜浊浪沾身，不得不如此。”

  素还真的白发在寒风中被吹起数缕，倒是颇有谪仙样貌。只听他说道：“这局棋，是劣者暂处下风，此事以为定局，本就无甚好辩。寂寞侯，可你真的赢了吗？”

  “武林归心，万众臣服，号令既出而天下人莫敢不从，划一而和谐的人世，只待一段时间的休养生息，便会有和平之未来。”寂寞侯字字铿锵，却仍然云淡风轻，似乎这般现况不过是举手俯身便可做到的易事，他不放在心上，便也不与旁人夸耀，“吾之目的，已达成了。”

  “唉……”素还真摇摇头，“阁下可知，昨夜在公开亭之上，有人张贴了征讨寂寞侯之檄文，此文一出，便有数百门派呼应，或许再过不久，冷峰残月便无清福可享了。”

  剑风如刀，素还真的白发被突如其来的剑芒削下一截，他怀抱中的古琴骤然惊响，如同有无数鸟雀挣扎着飞出这瞬间变得危险重重的地盘。寂寞侯不知何时拔出了剑，他的九锡连接了寂寞侯刹那间的疑惑，但这情绪波动只在瞬间，素还真未动丝毫，脸上仍是悲悯神情。

  九锡剑直指素还真咽喉，寂寞侯却并非想要杀他，此举不带敌意，更像是求证真相时的质疑：“征讨吾？武联会此心不死，倒是意料之中。想必背后还有六祸苍龙授意，正合吾意，着实……有趣。”

  “非也。檄文的落款乃是有名有姓之人，他在自缢前下令终止了禁武令，并留下这封血书。”素还真道，“病梅先生。”

 

  寂寞侯，你许吾的百代盛世在哪里？你说的和平无争的世界又在哪里？我问过自己，这一切不过是为了更远大的未来，可每当想起流血漂橹之景，难道我做的，你做的，又全然正确吗？纵使天下苍生甘愿做你的棋子，你的填材，可是那枚得以一举斩龙的杀招又是谁？你舍得吗？

  你舍得吗？

 

  “吾明白了……”寂寞侯放下了九锡，他吐露的每一个字都带着寒气，像是谁将他整个剖开灌进了坚冰，“吾明白了。吾做完了所有应当做的事，但是吾险些忘了，寂寞侯才是最不可少的棋子。”

  血洗神州、天下止武的理想，由智者寂寞侯所谋划，也应当由文武冠冕来开启未知的篇章。寂寞侯有极为精妙的武艺，但在他所创造的理想国里，精湛的剑术甚而不能保留下来充作略显尖锐的艺术品；遑论比寂寞侯的武艺更危险的，还有他所向披靡的计谋。他很明白，一个开创者的诞生，结局终将是走向灭亡，除非寂寞侯拥有漫长的寿命来钳制这新生的世界……这是多少贤明帝王都无法抛却的心魔啊。寂寞侯并不拥有这个理想国，而它被缔造出来之时，也注定会脱离他的掌控，成也如此，败也如此，寂寞侯的理想如盛放天际的紧蔟烟花，舒展的枝条与熠熠光辉仿佛得以使万古常明；可惜狂欢过后，终归要回到万籁俱寂之夜，此时东方将明未明，彻夜的光照又已黯然消逝，从古至今，众人都在此一时而彼一时的昼夜更替中度过。

  阁下是要做殉道者么？

  我本没有道可殉，又何必担上这可悲的名头。我的道，只能由我自己来走，旁人弃若敝履，如何值得殉道呢。

  鸟尽弓藏，于阴谋家而言，似乎是足以宽慰的结局。寂寞侯手掌摊开，九锡剑应声而落，他淡淡说道：“终止禁武令又如何，留存实力的门派与组织迟早互相倾轧，实力的不对等，人心欲望的无止境，终究不会带来和平。六祸苍龙取回了他的运数，我寿元将尽，该铺的路业已铺好，盛世如何创造，只看六祸苍龙、还有不知名的后来者定夺了。”

  尘世暗流涌动，使得天气也变幻莫测。在这原本便刺骨的寒冷日子里下起雨来了，阴沉沉的云层中游动着细小的灰蛇，谁也不能对此保证，这场如期而至的大雨是否是上苍为人间血祸的垂泪。故事的主角在落幕时依旧满不在乎，寂寞侯撑着他那把红伞，拨开雨幕离去了，远远地，显出一点巍峨远山的舒展轮廓，覆盖其上的苍白、与其下涌动的灰黑，在这样扰人耳目的骤雨之中，好似迷雾里的蜃楼一样渐渐消散。

 

 

  一般而言，当你开口询问过于理想主义的智者类似“如何境况是最完美的天下”之时，得到的回答尽管莫衷一是，但总归有明确的方向：海清河晏，歌舞升平。

  尽管抵达终点的路永远那么陡峭，沿途滚落的山石也激起雷鸣般的空谷回响；凄风苦雨、百废待兴，但熹微晨光永远照向那一处、那一刻。

 

  寂寞侯从黑暗中苏醒，他坐在柔软的蒲团上，一种混合了新鲜草梗和檀香的气味缭绕鼻间，又随着他轻浅的呼吸极快散去。习武之人向来都是体格强健的气色，如要判断眼前之人功力几许，先瞧他下盘是否稳健，站立原地时有无霜雪松柏般的韧力；再来便是观察他的吐息，高手往往善于隐藏自己，呼吸时自然仿若无息，这一规律无论放之于武学还是智慧上都是通用的秘诀，假设按照此二者看来，寂寞侯着实是深不可测，却又孱弱无力。

  他的身前摆着一个破旧的棋盘，整块的山石削成了四方基底，深深浅浅的经纬似由刀剑交锋所留，这充满杀伐之气的棋盘上散落着黑白二子，于寂寞侯看来，既像世人无用的计谋，亦如厮杀过后遗留的尸骸。寂寞侯撑着棋盘咳嗽起来，苍白的脸色有一瞬间泛起病态的红晕，又如生命极速流逝般惨败下去，他撑着棋盘边缘剧烈地咳嗽，散落的棋子被这悲恸而愠怒的震动而惊吓得微微颤抖。

  “惊蛰早已过了，饶是万里春意，也经不起滚滚惊雷。”棋盘对面坐着的那个人影微微叹息，“久见了，寂寞侯。”

  寂寞侯抬起头，脸上满布病容，倒看不出他此刻心绪如何。他低下头，入眼只有或明或暗的璀璨星光，数万点星辰铺在脚下，寂寞侯凝视这奇妙景象许久，也不知星轨在他眼中运转了几轮，而四周是茫茫黑暗，唯一明朗之物只有眼前的棋盘，与棋盘那端熟悉的身影。

  “百代盛世，终究也不过物换星移中的春秋一度；飞蝇蠕虫一类，与之相比也只堪称朝生暮死。”寂寞侯说话时语调平缓，叫人看不透他内心的所思所想，“素还真，吾早该埋骨黄土，为何又会在此地与你对弈？”

  素还真轻笑了一下，将手中折扇放置于棋盘边缘，他的笑容仍然包含了太多东西，要谈参破何其难也。他以会见老友的感慨口吻答道：“自烛龙之箭一别，武林已换了几番面貌，想来有些变数，也是你我所预料不到的。寂寞侯身死道消，就此藏匿，难道便想逃脱这苍天定局？”

  “哈，”寂寞侯低笑，“原来如此，是九锡剑。”

  昔日寂寞侯算无遗策，料定自己死期将至，弓之月神破空一箭将他钉入黄泉，伴于寂寞侯身侧多年的九锡剑也应声而断。四非凡人念及旧情，为寂寞侯留下坟冢一座，断剑一如故人遗骸，寄托生者留念，依附亡者残魂。可惜寂寞侯并无任何执念——他冷眼旁观世事，运也好，势也罢，寂寞侯之一生如披挂风潮的摆渡人，手中木桨翻搅起乱世浊浪，然他依旧安然无忧，仅以扁舟一叶立于江心，坐看风起云涌；死亡与落败不过是船底虫蛀的洞，寂寞侯身处浪潮之中，已无余力修补挽救，他慨然地迎向必然结局，从未将希冀牵挂于偶然之上。

  生与死如同潮起潮落的循环，寂寞侯只在乎细沙上迤逦的痕迹，并不将目光放远至可望而不可及的激浪。

  “正是。先生的一缕残魂在烛龙之箭落下的那一刻附于九锡剑上，虽秉承遗志，但到底无力回天。劣者此行为前往泥婆暗界救回好友，却意外见到囚于梦魇中的先生残魂，于是顺道帮手，将此残魂唤醒了。”素还真的话语中不见惋惜，亦不见唏嘘，他像远道而来的说书人，那些或惊世骇俗、或婉转平淡的故事都与他无关。倘若稍有动情，故事中的精妙绝伦便显得廉价而不可信；与寂寞侯的博弈是值得称赞的传奇，素还真虽被指责多情而画地为牢，但这份敬意，与他必须要胜过寂寞侯一筹的抉择并不矛盾。

  寂寞侯把玩着一枚黑子，最后将其握在掌心。他神态从容，自语道：“原来这也不过是黄粱一梦。”

  究竟这故去的智者梦见了什么，素还真眼角含笑，却并不发问。智者的傲慢是相同的，敬而远之反倒是种尊重。

  “素还真，依你的手段所建立的百代盛世，寂寞侯倒想亲眼看看。”黑白衣着的残魂轻声道，“可是又得等到什么时候呢？天意渺茫，吾只愿你不入轮回，不知悲苦，而那千秋兴亡皆重压你肩，从此安康和乐同你背道而驰。”

  素还真的面貌渐渐变得透明，他脸上仍然挂着笑，叹息中却带着淡淡愁苦：“这正是素某一直以来的命途。人世多坎坷，先生珍重。”

  尔后他便全然消失了，寂寞侯面前只留下棋子堆积如山的棋盘。

  他听见棋子落盘的声音，却不知执棋人是哪方神圣。寂寞侯紧紧握着手中那枚棋子，他曾是这枚黑棋，锐不可当，杀伐果决，积重难返之身造祸龙回天之局，他是长龙的精魄，是云气的内核；但是这盘棋局不必再继续，寂寞侯与素还真的对局有千万种可能，如同他脚下颠倒的漫天星辰，寂寞侯的每一念动摇，亦是素还真的每一招回应，遑论这枚黑子已被剔除局外，寂寞侯已推算出自己的结局。

  他无声地笑了笑，冰凉的手掌摊开、翻覆，这枚黑棋带着些许温度从寂寞侯的掌心落下，一直从九天云霄，跌落滚滚红尘。这是寂寞侯一生追寻的理想，它是多么至关重要而又无人能解的杀招，即使对弈的素还真能懂，却终归是背道而驰的白子敌手。这实在不碍半点事，通向终点的路途有千百条，那如鳞如丝遍布的沟壑中将永远记述着开拓者曾经吟咏的诗歌。

  它将千古传唱。

  却也空谷回响。

 

-完-